Por primera vez, las mujeres en Arabia Saudita votan en elecciones

Por primera vez, mujeres saudíes acudieron como votantes y candidatas, a centros de votación en unas históricas elecciones. Más de 5 mil hombres y unas 980 mujeres se presentaron como candidatas para los consejos municipales. Más de 130 mil mujeres se registraron para votar, frente a los 1.35 millones de hombres. Las elecciones, en las que no hay cuotas para candidatas, están consideradas como significativa apertura para que las mujeres jueguen un papel más igualitario en la sociedad saudí. "No considero que ganar sea el objetivo principal, en lo que me concentro es en el derecho a ser una ciudadana y considero que esto es un punto de inflexión", dijo Hatoon Al-Fassi, coordinadora general del Grupo de Bases Saudi Baladi Initiative, que trabaja con las mujeres para aumentar la concienciación sobre el voto y aumentar la participación femenina en los comicios. Las candidatas en la sociedad saudí afrontan la profunda creencia de que las mujeres no pertenecen a la vida pública. "Su papel no está en esos lugares, su papel está dirigiendo la casa y criando a la próxima generación, si le permitimos salir de casa y hacer estas cosas, ¿quién va a cuidar de mis hijos?", dijo Abdullah Al-Maiteb, quien llegó por la mañana del sábado a un centro de votación en la capital, Riad. Los consejos municipales son el único organismo del gobierno en el que los ciudadanos saudíes pueden elegir a sus representantes. Es la tercera ocasión en las últimas décadas en la que los hombres saudíes han podido votar. En cumplimiento de las normas de segregación por género de Arabia Saudí, hombres y mujeres votaron en centros electorales distintos. Las candidatas no pueden dirigirse directamente a los votantes varones y tuvieron que presentar su campaña a través de un biombo, con la ayuda de proyectores y micrófonos, o a través de parientes y partidarios varones que expusieran su proyecto. Los candidatos luchan por unos 2 mil100 escaños en consejos municipales, que se suman a los mil 050 nombrados con aprobación del rey.