La gripe es una infección causada por el virus influenza, del que existen varios tipos: A, B, C y D. “Los dos primeros son los causantes de la mayoría de los casos”, apuntan desde la Asociación Española de Vacunología.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) explica que los virus de la gripe A se clasifican en subtipos en función de las combinaciones de dos proteínas de su superficie: la hemaglutinina (H) y la neuraminidasa (N).
Así, uno de los virus de la gripe A es el A(H1N1). Por su parte, los virus de tipo B pueden dividirse en dos linajes: Yamagata y Victoria.
En cuanto a los virus de tipo C, se detectan con menos frecuencia y suelen causar infecciones leves por lo que, según indica la OMS, carecen de importancia desde el punto de vista de la salud pública.
Por último, están los virus de tipo D, que “afectan principalmente al ganado y no parecen ser causa de infección ni enfermedad en el ser humano”, señala esta entidad.
UNA GRAN CAPACIDAD DE CAMBIO.
Los virus de la gripe tienen una gran capacidad para cambiar, por lo que es necesario hacer un seguimiento de aquellos que están circulando en la población humana cada año para actualizar la composición de las vacunas.
“La evolución de los virus de la gripe circulantes se controla a nivel mundial por medio de la vigilancia. Con este objetivo, en 1952 nació la Red Mundial de Vigilancia de la Gripe, integrada por una extensa red internacional de laboratorios y coordinada por la OMS”, detalla María José Álvarez Pasquín, médica de familia en el Centro de Salud Santa Hortensia de Madrid y exdirectora de la web “vacunas.org”.
“En 2011, pasó a llamarse Sistema Mundial de Vigilancia y Respuesta de la Gripe (GISRS, por sus siglas en inglés). Actualmente, el GISRS incluye 141 centros nacionales de gripe ubicados en 110 países, que tienen como misión aislar y caracterizar los virus gripales circulantes en su área geográfica”, añade la médico.
“Estos virus se comparan posteriormente entre sí en cinco centros colaboradores de la OMS (Londres, Melbourne, Pekín, Tokio y Atlanta) con el fin de detectar las nuevas variantes y seleccionar las que deben ser incluidas en la vacuna de la temporada siguiente”, concluye la especialista.
“La vacunación antigripal es protectora, incluso cuando los virus circulantes no coinciden exactamente con los virus vacunales”, indica la OMS.
El Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) comenzó a estudiar la efectividad de las vacunas de la gripe en el Viejo Continente en la temporada 2008-2009.
“En general, se estima que la efectividad de las vacunas es de entre el 30% y el 60% para los virus A(H1N1), A(H3N2) y B (Victoria o Yamagata)”, expone esta entidad.
“Vacunarse contra la gripe siempre es recomendable, pero cobra mayor importancia durante el periodo 2020-2021. De esta forma, quedamos protegidos contra la gripe y ayudamos a reducir la carga de los sistemas de atención médica que están brindando cobertura en esta situación pandémica por la covid-19”, afirma Jhoan Silva, director del equipo médico del seguro de salud digital Elma. (https://elma.care/es/).
“Si te vacunas, te proteges a ti mismo y evitas contagiar a los que te rodean”, añade con énfasis el galeno.
El especialista afirma que existe la posibilidad de infectarse con dos o más virus distintos al mismo tiempo.
“En ese caso, si ocurriera una coinfección por virus de gripe estacional y SARS-CoV-2, podría producirse un cuadro de consecuencias más graves. Obviamente, por ser el SARS-CoV-2 un virus de reciente aparición, todavía no se han estudiado los efectos que podría tener esta coinfección ni su magnitud. Por ello, los profesionales sanitarios recomendamos vacunarse contra la gripe como protección”, subraya.
“En general, se recomienda la vacunación anual contra la gripe a todas las personas a partir de los 6 meses de edad. Sin embargo, es importante tener en cuenta que algunas vacunas no son recomendables en ciertas situaciones y con ciertas afecciones médicas. Además, algunas personas no deberían recibir ningún tipo de vacuna contra la gripe, aunque estos casos no son comunes”, apunta.
vacunación, nos permitan reducir al máximo los casos de gripe estacional”, concluye el doctor Silva.
