Las olas de calor cada vez más intensas, afectan a más personas en todo el Mundo. Algunas de las más recientes, como la ocurrida en Europa en el 2003, acabo con la vida de 70 mil personas, o la más reciente en Moscú, que mató a 10 mil en el 2010, son ejemplos de la amenaza que suponen estos fenómenos meteorológicos.
Pese a los casos citados, poco se sabe acerca de los efectos en la salud humana de estos periodos de calor extremo. Ahora, una investigación que ha sido publicada en Nature Climate Change ha decidido analizarlos y predecir cuáles serán las consecuencias mundiales.
En el estudio, un equipo de científicos de la Universidad de Hawái examinaron más de 900 artículos relacionados con episodios de calor que se han producido en distintas regiones del mundo desde el año 1980, contabilizando 783 olas de calor en 164 ciudades de tan sólo 36 países.
Tras analizar cada caso, los autores han establecido el umbral en el que la temperatura y la humedad elevada se vuelven letales.
Cada vez más personas afectadas
Los resultados de la investigación muestran que cada vez existen más regiones del planeta, en las que durante 20 o más días del año, se producen olas de calor mortales que afectan hasta el 30 por ciento de la población mundial.
Los expertos señalan que incluso, si se disminuye drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero, esto no prevendría los episodios calor, solo reduciría su frecuencia o intensidad, y por ende, disminuiría hasta un 26 por ciento la cifra de personas afectadas en el próximo año 2100.
“Nos estamos quedando sin opciones para el futuro”, explica Camilo Mora, profesor de la Universidad de Hawái, en Manoa, y autor principal del estudio.
“Muchas personas alrededor del mundo ya están sufriendo los efectos de las olas de calor, y, según los modelos realizados, esto continuara así. Si no se reducen considerablemente las emisiones, la situación será cada vez peor”, añade el investigador originario de Colombia.
¡Feliz #DíaMundialMedioAmbiente! Cuando se trata de nuestro no podemos ser indiferentes. Tú, ¿estás #ConlaNaturaleza? pic.twitter.com/qKioyReQcp
— ONU Medio Ambiente (@ONUMedioAmb) 5 de junio de 2017
Con los datos obtenidos, los científicos han creado una aplicación web que predice el número de días al año en los que se producirá una ola de calor mortal en cualquier lugar del mundo hasta 2100.
Los investigadores estiman que a finales de siglo el 74% de la población estará expuesta a olas de calor letales. Además, el trabajo pronostica que las personas que viven en áreas tropicales serán las más castigadas por estos episodios de calor.
Los héroes y los villanos del Acuerdo de París
Entre las medidas necesarias para hacer frente a las olas de calor, Mora declaró que es necesario “que los políticos aumenten la inversión en fuentes de energía alternativas y que los gobiernos locales desarrollen proyectos verdes para reducir el calor absorbido por las construcciones y el asfalto de las ciudades”.
En cuanto a las acciones sociales, indicó que, “es necesario que las personas reduzcan su consumo y se comprometan en la restauración de los ecosistemas que le rodean”.
Guterres sobre la lucha contra el cambio climático: El tren de la sostenibilidad está en marcha. Súbanse o resígnense a perderlo. pic.twitter.com/A46v3f2Ubg
— Naciones Unidas (@ONU_es) 6 de junio de 2017
Con respecto a la efectividad el Acuerdo de París para hacer frente las olas de calor extremas, el autor del estudio lo valora como, “un paso adelante, sin embargo no prevendrá del todo que estos episodios continúen, pero sería mucho peor no tomar medidas”.
“Cómo observador internacional, considero que tenemos una buena oportunidad de cumplir con los objetivos del tratado”, señaló, sin reparar en elogiar a los líderes europeos defensores del ambiente, y criticó duramente a quienes no están haciendo nada al respecto: “Tenemos algunos héroes como Trudeau, Macron, Merkel y las millones de personas que los apoyan. Evidentemente, siempre hay un villano en cada historia”; dijo refiriéndose al Presidente Donald Trump.
El investigador se muestra optimista en la lucha para frenar el calentamiento global, ya que está convencido de "que habrá un final feliz para esta situación, no podemos permitirnos otra opción”.
También te puede interesar:
Fallece menor después de ir al dentista
