Islamabad, 31 ene (EFE).- El Gobierno de Pakistán extendió hoy dos meses la estancia legal de los refugiados afganos en el país, coincidiendo con la visita de una delegación estadounidense para buscar soluciones para el futuro de la población afgana en suelo paquistaní.
"El Gabinete ha aprobado conceder una extensión de 60 días en la tarjeta de prueba de residencia (permiso de residencia) para los refugiados afganos", indicó en un comunicado la oficina del primer ministro paquistaní, Shahid Khaqan Abbasi.
El permiso de residencia de 1,3 millones de afganos, según datos de la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR), expiraba hoy después de que fuese extendido un mes a principios de enero.
Pakistán lleva años pidiendo que los 1,3 millones de refugiados afganos registrados y a unos 900.000 sin documentos en regla, que comenzaron a llegar tras el inicio del conflicto entre Afganistán y la Unión Soviética en 1979, dejen su territorio.
En 2016 abandonaron el país unos 370.000 refugiados y el año pasado la cifra cayó a unos 50.000, tras un ultimátum de las autoridades paquistaníes en 2015 y la ampliación en periodos de seis o nueve meses de su presencia legal para alentar su partida.
Pero aumentó la presión sobre ellos después de que Estados Unidos suspendiese el pasado 4 de enero el programa de Fondos de Apoyo a la Coalición (CSF, por sus siglas en inglés) en Pakistán, que asciende a 900 millones de dólares, hasta que adopte "medidas decisivas" contra grupos terroristas como los Haqqani.
La semana pasada tras un bombardeo estadounidense en el que murieron dos supuestos miembros de la red Haqqani, Islamabad denunció que el ataque estuvo dirigido contra un campo de refugiados y reafirmó que deben abandonar el país.
El anuncio de la extensión coincide con la visita a Islamabad de la responsable del buró de población, refugiados y migración del Departamento de Estado estadounidense, Nancy Izzo Jackson, para discutir el futuro de los afganos.
La embajada estadounidense en la capital paquistaní indicó en Twitter que Izzo se encuentra en el país para "reafirmar" su apoyo a Pakistán para hacer frente al desafío de acoger a los afganos y para buscar soluciones a su situación.
"Desde 2002 del Departamento de Estado ha proporcionado 1.300 millones de dólares como parte de su compromiso a largo plazo para apoyar a los refugiados afganos, a los que regresan y a las comunidades que los acogen en la región", afirmó la embajada en la red social. EFE
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