Un día como hoy, un 29 de septiembre de 1547 nació Miguel de Cervantes Saavedra, soldado, novelista, poeta y dramaturgo y considerado el máximo exponente de la literatura en castellano.
Es universalmente conocido, sobre todo por haber escrito El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, que muchos críticos describen como la primera novela moderna y una de las mejores obras de la literatura universal. Se le ha dado el sobrenombre de Príncipe de los Ingenios.
Cervantes se afanó en ser poeta, aunque llegó a dudar de su capacidad, como él mismo dijo antes de su muerte en Viaje del Parnaso:
Yo que siempre trabajo y me desvelo
por parecer que tengo de poeta
la gracia que no quiso darme el cielo
Cervantes perdió la movilidad de la mano izquierda en la batalla de Lepanto, cuando un pedazo de plomo le llegó a seccionar un nervio. De ahí el sobrenombre de el manco de Lepanto.
Tanto la herida de la mano como su participación en la batalla de Lepanto fue motivo de gran orgullo para Cervantes. En el prólogo de la segunda parte del Quijote escribió: la más alta ocasión que vieron los siglos pasados, los presentes, ni esperan ver los venideros.
Cervantes sufrió 5 años de cautiverio en Argel; durante ese tiempo trató de evadirse infructuosamente en 4 ocasiones de la prisión. En 1580, Fray Juan Gil, un padre trinitario, pagó los quinientos escudos de oro que pedían por el rescate de Cervantes.
En 1597 Cervantes es encarcelado en la Cárcel Real de Sevilla por supuestos malos manejos como cobrador de impuestos. En la soledad de la prisión Cervantes concibe su Quijote.
En 1605 Miguel de Cervantes publica la primera parte del Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha, cuya primera edición se agotó al poco tiempo.
El Quijote fue ideado por Cervantes como una parodia a los libros de caballerías.
La segunda parte del Quijote se publicó en 1615, un año antes de la muerte de Cervantes.
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