Las poblaciones de la costa del Golfo de México estadounidense tendrán la oportunidad de visitar en mayo dos aviones "cazahuracanes" en una gira de preparación y concienciación de cara a la próxima temporada de huracanes en la cuenca atlántica, que comienza el 1 de junio, según informó este martes la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA).
El público y los medios de comunicación tendrán "la rara oportunidad" de recorrer los aviones "cazahuracanes" que vuelan directamente hacia el vórtice de los huracanes, durante las escalas que harán en el Golfo de México de EE.UU. del 1 al 5 de mayo.
Los aparatos de reconocimiento aéreo son un WP-3D Orion de la NOAAA, y un WC-130J de la Reserva de la Fuerza Aérea estadounidense, señaló hoy en un comunicado la agencia científica citada.
Una de las principales finalidades de la exhibición es concienciar a la población de los riesgos que entrañan los huracanes y la importancia de estar preparados ante su llegada.
Especialistas en huracanes de la NOAA instruirán a los residentes de las comunidades más vulnerables sobre la preparación adecuada contra huracanes.
Los dos aviones "cazahuracanes" harán escala para su visita en Houston (Texas) el próximo 1 de mayo; Nueva Orleans (Luisiana) el 2 de mayo; Jackson (Misisipi), 3 de mayo; Tallahassee (Florida), 4 de mayo, y Marathon, también en Florida, el 5 de mayo.
Personal de las oficinas locales de gestión de emergencias, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), la Cruz Roja Estadounidense y varias oficinas locales de pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional de la NOAA se unirán a las diversas escalas de la gira.
"El año pasado los huracanes Fiona, Ian y Nicole fueron algunos de los más mortíferos y dañinos que azotaron EE.UU. Cada sistema demostró lo crucial que es conocer el riesgo de los huracanes", dijo en el comunicado Mike Brennan, director del Centro Nacional de Huracanes de la NOAA, quien encabezará la gira junto con varios expertos en huracanes.
"Ahora es el momento de prepararse, antes de que comience la temporada (de huracanes)", resaltó Brennan.
En cuanto a los aparatos, la NOAA señaló que el avión turbohélice WP-3D Orion es utilizado principalmente por científicos "en misiones de investigación para estudiar elementos de un huracán", para cuyo análisis "vuelan a través del ojo de la tormenta varias veces en cada vuelo".
Este avión se utilizó en cinco misiones en 2023.
Por su parte, el WC-130J de la Reserva de la Fuerza Aérea es un aparato de "última generación" que "vuela directamente al núcleo de los ciclones tropicales para recopilar datos que son críticos para pronosticar la intensidad y la llegada a tierra de un huracán".
Los datos se envían en tiempo real vía satélite desde la aeronave directamente al Centro Nacional de Huracanes (NHC) para su análisis y uso.
Durante la temporada de huracanes de 2022, el 53 Escuadrón de Reconocimiento Meteorológico realizó 109 misiones en 13 tormentas con nombre en las cuencas del Atlántico y el Pacífico oriental, incluidos los huracanes Ian y Nicole en el Atlántico y los huracanes Agatha, Kay, Orlene y Roslyn en el Pacífico oriental.
"Es importante que todos planifiquen con anticipación: desde individuos y empresas hasta gobiernos locales", dijo la teniente coronel Kaitlyn McLaughlin, jefa meteorológica de reconocimiento aéreo del 53 Escuadrón de Reconocimiento Meteorológico.
El Escuadrón recopila en sus misiones aéreas "datos meteorológicos y los transmite al NHC" para que, luego, puedan "proporcionar una mayor precisión en el pronóstico sobre dónde golpeará un huracán y con qué fuerza".
